Tony Juárez, compatriota radicado en el vecino país del norte, es un metalhead perteneciente a la vieja escuela. Su interés y gusto por el Metal lo llevaron a colaborar y posteriormente a editar su propio zine: Reborn From Ashes. Es responsable también del interesante proyecto llamado Mexican Underground Metal, zine que cuenta la historia del movimiento subterráneo mexicano de 1984 a 1996. Ha colaborado con otras publicaciones escribiendo contenido o elaborando arte gráfico. Lo contactamos para conocer un poco más sobre él y su obra.
Saludos, Tony, cómo estás? Cómo estás pasando el encierro con todo esto del coronavirus? Qué tal Alex? Primero que nada, pues muchas gracias por darme la oportunidad para contestar esta entrevista, tenia rato que no contestaba una, creo que el año pasado hice una para un zine de Francia. Pues todo esta bien por ahora, y demasiado ocupado con el trabajo, familia y responsabilidades. Y claro, estamos finalizando la temporada de Baseball y hemos acompañado a mi hijo menor a varios torneos a ciudades como Atlanta, Indianapolis, Nashville, Louisville, KY y varios lugares. Y pues el encierro fue mas como a finales de marzo y abril, fue cuando había mucha duda de lo que estaba pasando y claro algo de miedo a la vez. Según se dice que las cosas están peor por acá, pero seguimos adelante y claro tomando las precauciones necesarias: cubrebocas, lavarse las manos mucho, gel en las manos, etc. Ojala y todo esto mejore pronto y volver a la normalidad.
Para ahondar un poco más sobre ti, cuéntanos cuales son tus estilos favoritos?
Pues mira, con orgullo te diré que empecé desde abajo, escuchando Rock y Blues, luego Heavy Metal en la secundaria y luego lo Subterraneo como el Speed, Thrash, y luego el Death Metal, Grindcore, etc. En mi coleccion personal tengo álbumes y demos de cada genero del Metal. Pero, honestamente te diré que mis estilos favoritos son el Death Metal y el Grindcore de los viejos años. Yo sé que muchos dirán que es coincidencia, pero es la verdad. He vivido varias épocas del Metal y esta fue la que más impactó mi vida (estoy hablando de finales de los 80's y principios y mediados de los 90's). También me gusta el Death/Doom que se anda haciendo en estos años. Y como te digo, algo de cada genero del Metal, pero hay estilos que no me gustan mucho como el Black Metal (muy pocas bandas me gustan de este estilo) y el actual Goregrind or Grindgore, como le llamen; pero respeto los gustos de cada quien, y a final de cuentas hay estilos y bandas para todos los gustos.
Según he visto, corrígeme si estoy mal, te encanta recordar la escena underground de finales de los 80 y principios de los 90's; pero de la escena mexicana actual, cuales son tus bandas favoritas? Crees que ha experimentado un avance la escena mexicana?
Creo yo que actualmente hay muchas bandas muy buenas en la escena Mexicana. Algunas de mis favoritas son: Necroccultus, Ominous Crucifix, Question, Zombiefication, Criptas, Morbid Messiah, Remains, Rotting Grave, Ouroboros Solemn (Ex-Ominous Crucifix), This is Hell, Ravenous Death, etc.
La escena Mexicana ha avanzado y mejorado bastante, claro que sí. Se refleja en la calidad de las grabaciones ahora (aclarando que ahora hay mejor tecnología, si comparamos lo actual con la vieja escuela). Hay bandas Mexicanas ahora haciendo giras Europeas y en USA. También muchas bandas han sido firmadas por labels de otros países y han lanzado grabaciones también. Recuerdo que en los viejos tiempos muy pocas bandas pudieron obtener atención de pequeñas labels de otros países, y fueron muy pocas. Lanzar un 7" EP en una label extranjera era como un sueño que solo 2-3 bandas pudieron lograr, y lanzar un álbum era aun mas difícil. Si te fijas, sólo Toxodeth y Mortuary pudieron sacar álbumes en labels extranjeras (me refiero a Wild Rags y JL America). Tocar fuera de México era como un sueño, recuerdo que cuando Anarchus tocó un par de shows en Florida y Mortuary en Texas allá por 1990 ó 991, fue algo muy emocionante. Ahora ver bandas como Infinitum Obscure, Infernal Conjuration, Mortuary, Anarchus y The Chasm, hacer giras largas en USA es algo impresionante. Y claro, muchas bandas haciendo giras Europeas. En general, la escena Metalera Mexicana está pasando por un gran momento. Hay muchas bandas que trabajan duro y tienen ambición para salir adelante y eso es bueno. Pero no todo es perfecto, la escena Mexicana podría ser mucho mejor, si hubiera más unión, más apoyo de la gente y menos envidias.
Tengo una copia del número especial dedicado al Metal mexicano, el Mexican Underground 1984-1994. Cómo surgió la idea de hacer este trabajo? Ya has comentado que de alguna manera te motivó el ver libros como el Swedish Death Metal o el Choosing Death, pero tú ya tenías la idea desde antes..
Pues, fíjate que a mi me impresionó mucho la escena Mexicana de finales de los 80"s y principios-mediados de los 90's. Para mi fue una época muy especial, mágica, había mucha pasión. Es difícil de explicar, pero eso representaba para mi. Y claro, mucho antes de que el Swedish Death Metal saliera ya había tenido una idea de documentar la escena de los viejos tiempos, pero sólo era una idea y no me animaba. Inclusive una vez lo hablamos Julian Nuñez de Horrible Zine y yo, decíamos lo hacemos juntos o lo haces tú o lo hago yo. Y así quedó, pero nada se hizo. Después, leí los libros de Swedish Death Metal y Choosing Death, y fue cuando me dio ánimos otra vez. Inclusive tomé un par de ideas del Swedish Death Metal, por ejemplo el mapa en la primera pagina. Hay un tipo en FB que andaba diciendo que mi edición de Mexican Underground era una copia barata del Swedish Death Metal y basaba su comentario en el mapa, pero me pregunto si ha leído el contenido totalmente. Esto es lo que te mencionaba arriba, de las envidias y gente que solo te quiere bajar los ánimos en lugar de apoyar. Este tipo sin razon alguna posteaba cosas en contra de mi queriendo perjudicarme, según él, pero nadie apoyaba su causa. El problema es que ni lo conozco, ni idea quién es él, y no entiendo por qué hay gente así.
He visto algunas publicaciones tuyas denunciando la piratería, ya que alguien hizo copias no autorizadas de tu trabajo. Te gustaría ahondar sobre este tema? Tomarás alguna acción concreta contra la persona(s) que te afectó?
En realidad no sé con exactitud quien hizo copias, y pues estando en USA y eso pasa en México, es difícil hacer algo al respecto. Aparte, para mí cuenta mas la palabra, la honestidad y reputación que andar demandando a alguien. Ví que las andaban vendiendo en FB, mercado libre y el Chopo, pero a final de cuentas nadie es, nadie toma responsabilidad, todos dicen que lo consiguieron en un intercambio, que no saben quien los hizo. Inclusive, hablar de este tema es un poco delicado, ya que cuando posteaba y me quejaba de esto, vi cómo gente se te echa encima y como que defienden la piratería. Yo me quejo porque me tomó mucho tiempo, mucho trabajo y dinero hacer estas 2 ediciones especiales de Mexican Underground. Cuando tienes familia, trabajo de tiempo completo y tus hijos juegan deportes, es difícil encontrar tiempo para trabajar en el zine, inclusive a veces tienes que desvelarte los fines de semana para avanzar. Muchas horas, aquí y allá, muchos días, semanas, meses y pasan dos años y finalmente se termina. Mucho trabajo. Sólo un par de gentes ayudaron, muchos se negaron a ayudar. Mucho sacrificio. Y luego alguien por ahí piratea tu trabajo y se da el lujo de venderlos a $450 pesos en paquete y sin esfuerzo alguno, pues si da coraje. Y cuando te quejas, gente que se te hecha encima, diciéndote cosas como: "La piratería siempre ha existido", " si supieras lo que me han pirateado a mi y no me quejo", etc. Casi como diciendo, que de qué me quejo. Y claro, lo más interesante es que muchos de los que dicen eso es gente que sólo vende cosas y no hacen algún proyecto ellos solos. Una persona me dijo que debería darme gusto que se pirateó porque les llamó la atención a los que piratean. Es el colmo.
Y no falta la gente que dice que el "tape trading" también era piratería. La verdad, no se puede comparar hacer una copia de un demo o dos e intercambiarlo sin beneficio monetario, solo intercambiar y obtener otras grabaciones, se puede ver como promoción para la banda en esos tiempos. En los viejos años, bandas como Shub Niggurath, Cenotaph, Tormentor, Mortuary, Anarchus, etc. se dieron a conocer en el extranjero gracias al tape trading. Y es diferente a que alguien haga 20 o más copias de un demo y los venda en un tianguis o por correo. Si comparas ambas situaciones, son diferentes, pero hay gente que saca cada cosa. Mucha gente dice cosas y se creen expertos en todo.
En el mismo tono y aunque probablemente está fuera de lugar, pero eres una persona con una postura y opinión sobre el tema, me gustaría saber qué piensas sobre los siguientes casos: Metallica vs Napster y toda la piratería que venden en el Chopo.
Pues, la verdad yo nunca usé Napster y desconozco cómo funcionaba. Y pues, si Metallica se quejaba de algo, estaban en todo su derecho de quejarse porque era su música, ellos la hicieron y Napster la estaba poniendo disponible ahí sin costo. La verdad, nunca he ido al Chopo, pero me han dicho que la piratería es grande y que se piratea tanta cosa. La piratería es algo que no logro entender, es como no tener vergüenza o como decimos "nos vale madre". Me sorprende que esa gente no tome un momento de reflexión y se digan a ellos mismos "qué estoy haciendo? no hice absolutamente nada para ayudar a este proyecto y no tengo ningún derecho de lucrar con esto". Es algo muy simple que no pasa por la mente de la gente que hace esto. No lo entiendo. Y aparte, la gente que sigue comprando cosas piratas crea más demanda para que estas personas hagan mas cosas piratas. Realmente, se diga lo que se diga y se queje quien se queje, estas personas nunca van a parar.
Qué opinión tienes sobre los nuevos servicios de streaming como iTunes o Spotify?
Mira, no quiero sonar como el más metalero o el mas true como dicen ahora, pero yo la verdad no uso iTunes ni Spotify. A mí siempre me ha gustado el formato físico. Usualmente cuando escucho música es en el carro, tapes y vinilo en la casa especialmente los fines de semana. Cuando voy a caminar tengo un viejo mp3 al que le caben como 50 canciones, cuando quiero escuchar diferentes le pongo nuevas.
No digo que sean malos estos medios de difusión, pero creo que no hay nada mejor que los formatos físicos y apoyar a las bandas. Y veo que mucha gente sí los usa y al final es solo una preferencia, pero no sé eso cuanto beneficie a las bandas. Ya que dicen que por tener música en iTunes y Bandcamp las bandas solo reciben una fracción de dinero. Yo personalmente prefiero el material físico. Cada quien, verdad?
Pero sí uso YouTube, ya sea para checar bandas antes de comprar algo de una banda que no conozco, algún concierto, algún demo raro y difícil de conseguir y otras cosas.
Veo que también estás involucrado en la realización de tus portadas y logos, cómo surgió el gusto por dibujar? Para quién más has realizado ilustraciones o logos?
Pues desde niño siempre me gusto dibujar. La clase de dibujo era una de mis clases favoritas. En esos tiempos era bueno para crear réplicas de otro dibujos, pero no tenia imaginación para crear mis propios dibujos. Hice un par de logos a principios de los 90's y en realidad empecé a dibujar otra vez hasta el 2007 cuando hice el logo para mi zine. En el 2010 comencé a dibujar y a usar más mi imaginación. En el 2010 hice algunos dibujos y vi cómo me iban saliendo mejor y me daba más motivación. Seguí dibujando y vi cómo en el 2012 y 2013 mis dibujos progresaban más y más. Lo raro es que la mayoría de esos dibujos los hice en el trabajo. Hice muchos dibujos en esos 2 anos, me fascinaban los cementerios y arboles secos. Tengo 2 carpetas de argollas llenas de dibujos. He hecho varios dibujos y logos:
- Reborn from Ashes zine, logo 2007
- Cryptic Liturgy zine (Alemania), logo, 2010
- Cryptic Liturgy, portada # 3, no sé si salió
- Rotting Away (Mexico), portada demo 1 (2012)
- Ravager artworks (USA) logo, 2012
- Hellish Propaganda zine (España), logo, 2013
- Hellish Propaganda, zine # 4, portada, 2014
- Mexican Underground logo, 2014
- Reborn from Ashes zine # 8, portada, 2014
- Headsplit 'zine (USA), logo # 5 solamente
- Headsplit (USA), varios marcos y dibujos en los numeros 5, 6 y 7.
- Tenebrous Aberrations distro (USA/Mexico) logo, 2018
- The Highway Corsair zine (USA) logo, 2020
- Argyope zine (Francia) logo, 2020
- Inhumar Records (USA), logo, 2020
- Tape Dealer book, un pequeno dibujo, 2020
Estos son algunos que recuerdo por ahora, tal vez se me pasan algunos. No me considero un artista, solo hago lo que se puede cuando hay tiempo. En la actualidad hay muchos dibujantes muy buenos, por ejemplo, Mark Riddick. El es muy impresionante y muy profesional. Aparte, es muy humilde de personalidad y un buen amigo. Y claro, otro dibujante que siempre me impresionó mucho fue Artgore de México. Un gran dibujante a finales de los 80's y principios de los 90's.
Qué me cuentas sobre tu colaboración en el libro Tape Dealer?
He estado en contacto con uno de los editores de este libro, quien es también editor del gran 'zine Tough Riffs. El y yo hemos hecho un par de intercambios, y también he adquirido varios números de su zine. Una vez me mencionó la idea de este libro, y ya cuando se estaba concretando, me dijo que si le hacía un dibujo para ponerlo en alguna de las páginas. Me dijo que quería un dibujo que tuviera un tape y árboles secos, que se mirara acá de la vieja escuela.
Como ya tenía algunos hechos así, le envié unas fotos y le gustó uno. Después me dijo que estaba pensando sacar una sección de la escena Mexicana y que quería incluir portadas de demos y zines de la vieja época, y me dijo que si le podía escanear unas portadas de demos y le mande las portadas por correo.
Cuando él estaba haciendo el otro libro Seven Inches of Death, también me pidió que si le podía escanear unas portadas a alta resolución, pero después me olvidé y no se hizo.
Creo que es un gran detalle que alguien de otro país que está haciendo un libro de la escena mundial quiera incluir algo de la escena Mexicana, y es un gran honor para mi poder ayudar en este proyecto. Siempre he apoyado la escena Mexicana lo mas que puedo y darla a conocer en el extranjero. En cada numero de Reborn From Ashes siempre entrevisté y reseñé bandas de México.
Qué otras aficiones tienes además de lo relacionado con el Metal?
Pues me gusta mucho el Baseball, mi hijo juega y le pone mucha ganas, mucho corazón y mucha pasión cuando juega y lo apoyamos mucho. Así que practico mucho con él, especialmente en la primavera y otoño. En el verano, cuando está en plena temporada, solo lo vemos jugar. Me gusta mucho ver películas de todo tipo, especialmente de comedia y de acción. Me gusta acampar en el bosque en tienda de campana, caminar mucho, especialmente en las noches. Y pues también me gusta mucho viajar y conocer muchos lugares. También me gusta conocer cosas de otras culturas y diferentes tipos de comida.
Viviste la mejor época del movimiento metalero underground en México y después te mudaste a los USA, cómo viviste esa transición? Te adaptaste fácilmente, comenzaste a hacer contactos, amistades en la escena del lugar a donde llegaste?
Fue un poco difícil al principio adaptarse a la vida aquí, la comida, las costumbres y más que nada el lenguaje. Escuchar a la gente hablar y no tener la menor idea de lo que decían. Aprender el lenguaje fue la primer meta. Cuando yo llegué aquí a finales de 1994, era muy popular la era del Grunge, yo trabajaba mucho y no tuve la oportunidad de conocer metaleros. Así que me enfoqué a trabajar por años y comprando material. Le escribí a algunas personas que ví en la Metal Maniacs y nos conocimos e intercambiábamos material. Pero localmente nunca conocí a un metalero que tuviera el mismo interés y gustos que yo. Conocí a varios metaleros que tenían una manera de ser diferente. No le escribían a gente, no conseguían fanzines, no intercambiaban material. Inclusive, he conocido muchos metaleros locales a través de los años, pero aún no he conocido a uno que tenga mucho en común conmigo. Los metaleros aquí son raros, no sé.
Entiendo que ya estás más que establecido en los USA pero sigues manteniendo estrecho contacto con gente de la escena en México. Hay cosas que extrañes o añores de este país?
México es un país muy diferente al que era en ese entonces cuando yo vivía allá. Y claro, extraño muchas cosas, especialmente las tradiciones de allá, las fiestas típicas de sus pueblos, los paisajes, la noche buena era muy especial y toda su atmósfera. El lugar donde vivía y donde aún vive mi familia ha cambiado mucho, digamos que se ve mejor porque hay mejores casas, mejores calles, pero la inseguridad se siente. Extraño las calles y casas del pasado que aunque eran mas humildes, había más seguridad y todo era muy pacifico y podía andar uno por todos lados a cualquier hora, pero ahora ya no es así. También extraño cosas simples, como comerse una nieve en los portales del jardín del pueblo, ver gente pasar y sentir esas tardes frescas. Y pues claro, extraño ir a tocadas allá porque es diferente a las tocadas de acá. Allá como que la gente se prende mas, no sé.
Pero te diré que hay cosas buenas y malas aquí y allá, en ningún lado es perfecto.
Desde hace algún tiempo han estado surgiendo libros que cuentan la historia de determinada escena o periodo de tiempo de la escena underground, lo cual es absolutamente grandioso en mi opinión. Cuál es tu top de libros relacionados con el Metal?
Pues un tiempo había muy pocos libros, pero últimamente como que se vino una avalancha de libros, y claro, algunos de ellos son solo compilaciones de fanzines que reúnen en un tomo todos los números que sacaron. Mis libros favoritos que hablan de alguna escena y experiencias de los editores y bandas son : Swedish Death Metal, Choosing Death y Seven Inches of Death. Me gustaría leer el Retrospectiva del Metal Chileno. Y he visto que acaba de salir uno acerca de la escena Española y está por salir uno de la escena de Finlandia.
Hay varios libros que no recuerdo ahorita pero que me gustaría leer. En muchos países hubo escenas muy interesantes y estaría muy bien que se documentaran por ejemplo Brasil, Perú, Alemania, Francia, Japón, etc. Lo único que falta es que alguien se anime a documentar estas escenas.
De regreso al asunto de los zines déjame preguntarte, qué debe tener un zine para que sea considerado bueno? Qué piensas de los blogs o webzines?
El hecho de que un fanzine se considere bueno depende de lo que le guste a cada persona. Cada persona prefiere y se conforma con ciertas cosas. A mí personalmente me gustan zines que tengan un diseño ordenado, fácil de leer, con letra no tan pequeña. Me gusta que tengan entrevistas con preguntas elaboradas e interesantes, que sean preguntas innovadoras. Me gusta que tengan reseñas donde leas reseñas buenas o malas pero hechas con honestidad y con opiniones constructivas. Me gusta que tengan arte y marcos especialmente dibujos blanco y negro. Diseño estilo de la vieja escuela, pero limpio y ordenado. Que no tengan imágenes de fondo que se mezclan con el contenido y que crea confusión. Pero como te digo, eso depende de los gustos de cada quien. Tal vez hay personas que prefieren lo contrario. Tengo una colección muy grande de zines de todo el mundo y hay muchos que se ve que se les invirtió demasiado tiempo y otros que se ve que los hicieron en un día.
Acerca de Blogs y Webzines, pues creo que es otro medio de promocionar la escena y bandas. Es como aquellos que prefieren grabaciones físicas o Spotify y iTunes. Los Webzines y Blogs son un buen medio de tener acceso a información ya sea en tu cel o computadora y facil compartirlos en las redes sociales por medio de un link. Aparte de que la ventaja es que se pueden actualizar y subir info cuando se puede sin presión de sacar un nuevo numero para X fecha.
Aunque pues crecí en la época donde la escena se apoyaba y se enteraba uno de bandas por medio de fanzines solamente, era lo unico que había y pues se acostumbra uno. Me tomó un poco de tiempo adaptarme a los webzines y blogs.
Antes de finalizar, dime cuándo sale un nuevo número de Reborn From Ashes? Quién te ayuda a distribuirlo aquí en México?
El nuevo número de Reborn From Ashes zine la verdad no sé cuando salga. Nunca planeo nada, todo sale muy espontáneo. Lo que te puedo decir es que por ahora no veo cuando salga algo nuevo. No he tenido tiempo para hacer nada relacionado con el zine, pero al rato me sale una idea y los sorprendo a todos. Últimamente como que he estado pensando hacer un newsletter o algo así, pero es solo una idea y no es nada concreto.
Y pues gente que distribuye el zine en México, a través de los años ha habido diferentes distribuidores. En un tiempo me distribuyó copias Concreto Records, Chaos Records, American Line, Dark Recollections (esta persona me hizo una mamada y abusó de mi confianza, él NUNCA distribuirá nada que yo haga). Ultimamente los que distribuyeron copias en México del Mexican Underground y que tuvimos un gran acuerdo fueron Woven Death y Tenebrous Aberrations, con ellos sí organizaré distribución en el futuro.
Siempre ando buscando gente honesta que no se ande con muchos rodeos. Ya que hay gente que quiere distribuir pero la hacen muy cansada, que si, que no, que espérame, que luego, etc.
Yo se que aquí me salgo un poco de los que preguntas, pero Reborn From Ashes y Mexican Underground se ha distribuido mucho en el extranjero. A través de los años algunas de estas labela y distros han distribuido copias de mi trabajo: HECATOMBE RECORDS (Spain), NIHILISTIC HOLOCAUST (France), NO POSERS PLEASE (Norway), DETEST RECORDS (Belgium, )DARK DESCENT RECORDS (US), HELL HEADBANGERS RECORDS (US), PLANET METAL (US),TAPE THE REAPER RECORDS (Mexico/ US), CRYPTIC LITURGY 'ZINE (Germany), SCHATTENMANN DISTRO (Germany), NUCLEAR WAR NOW (USA), MICHAEL TOSCAN (Italy) y algunas que no recuerdo.
Agradezco tu tiempo e interés, Tony. Algunas palabras finales?
Nuevamente te agradezco que me tomes en cuenta para esta entrevista. Apoyen los zines impresos, blogs y webzines. Apoyen a las bandas Mexicanas, compren su material original y no compren material pirata. Apoyen a la escena metalera en general. Tengo un website donde hay algo de info y hay algunas reseñas que le han hecho a mi zine, así como muchas opiniones de fans e integrantes de bandas. El website está un poco primitivo pero es interesante. No tengo otras paginas en redes sociales, solo en FB. Gracias a los que se tomaron la molestia de leer esta entrevista. Y también gracias a los que siempre me han apoyado, a los que han distribuido, y colaborado.
Casi lo olvidaba, acabo de hablar con Stefan Lons de Schattenman Publishing de Alemania y él va a re-editar profesionalmente los 2 volúmenes de Mexican Underground en un solo tomo, y quiere sacarlo con bolsa blanca de plástico impresa pero sin los cassetes. Esta edición traerá como 3-4 entrevistas extras que ha sido publicadas en números anteriores de Reborn From Ashes Zine. Ya los mantendré informados.
