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enero 13, 2016

BRUTAL ASSAULT 2015.


Viajamos del 5 al 8 de agosto de 2015 al Fuerte Josefov, situado en el pueblo de Jaromer aproximadamente a 2 horas de la ciudad de Praga, República Checa. Lugar que fue construido entre 1780 y 1787 cuyo nombre se debe al emperador Josef II. Su primera finalidad fue la de tener un bloque defensivo contra Prusia y sus frecuentes invasiones. También sirvió para retener prisioneros en la Primera Guerra Mundial y como base militar de los alemanes en la segunda.
Este lugar histórico se acondiciono en los años recientes para realizar desde 2012 uno de los festivales de metal más importantes de Europa “BRUTAL ASSAULT”, que en esta ocasión celebró su aniversario número 20.
 

Más de 100 bandas, 3 escenarios (más uno que se utilizó el último día) al aire libre y aproximadamente 20 mil asistentes, fuimos testigos de este magno evento durante 4 días llenos de adrenalina, cerveza, diversión, camaradería y por supuesto mucho metal.
Alrededor del fuerte hay un espacio amplio donde puedes acampar sin ningún costo, claro teniendo las medidas precautorias (Ya saben, uno es desconfiado por costumbre). Llegamos el miércoles 5 de agosto a las 17:00 hrs. directamente a la zona de acampar VIP la cual tiene un costo extra por el simple hecho de estar en un área cercada, con más seguridad, donde te asignan un lugar para armar tu tienda de campaña y sanitarios “exclusivos”. En lo personal considero que la zona VIP no es del todo funcional, ya que alrededor de la misma los asistentes tienen la opción de formar su campamento en lugares más frescos, debajo de los arboles o donde hay sombra, cosa que nosotros no pudimos hacer siendo que el sol cae de lleno en la VIP y créanme que en las primeras horas del día el estar dentro de tu tienda puede llegar a ser un verdadero infierno. Aparte había muchos espacios desocupados, porque los asistentes de regiones cercanas consideran que pagar un extra por una zona donde únicamente hay más seguridad y ninguna otra comodidad, es un lujo que no están dispuestos a pagar.

Una vez instalados nos dirigimos al área del festival que es impresionante con los 2 escenarios principales: Jagermeister stage y Metalshop Stage; donde nos deleitamos de entrada con la actuación de Melechesh
Posteriormente nos adentramos en los túneles del enorme fuerte para localizar el meet and greet y conocer personalmente a los miembros de Triptykon. Durante el recorrido logramos apreciar espacios acondicionadas como bares, donde cómodamente puedes tomar un trago y para no perder a detalle de lo que sucede al exterior, disfrutas de la transmisión en vivo por medio de pantallas y así puedes descansar mientras ves a las bandas tocando de acuerdo al programa.

Regresamos al Jagermeister y Metalshop ahora sí para disfrutar de los conciertos de Triptykon, Katatonia, Soulfly (un grupo que nunca me ha gustado del todo, pero fue  una grata sorpresa escuchar los covers clásicos de Sepultura con Max Cavalera y sus hijos como parte de la alineación) y finalizamos el día con Mayhem; siendo la primera vez que los escuchaba en vivo, tengo que decir que fuera de la parafernalia ridícula de Attila Csihar dieron un gran show.

Entre los 10 a 15 minutos de descanso que nos daban los horarios, lográbamos conocer más del festival, como por ejemplo la sección con vista panorámica para los que pagamos el VIP, que estaba sobre una pequeña colina donde se apreciaban los shows de ambos escenarios. Al mismo tiempo visualizábamos la pirotecnia y el juego de luces que nos deleitaban la pupila creando un ambiente mágico una vez que el sol se había ocultado.
Antes de retirarnos, la compra de la mercancía oficial era obligatoria y hubo que hacer una fila enorme pero valió la pena.
El after party fue en una de las calles de Jaromer donde unos amigos nos esperaban con cerveza afuera de un bar y con los cuales estuvimos charlando hasta ya entrada la madrugada.

Segundo día. Lo primordial era darse una ducha temprano e inmediatamente después desayunar porque las puertas se abrían a las 10:00 de la mañana y sería un día intenso, así que había que llenar de combustible el cuerpo. 
En el pueblo de Jaromer puedes conseguir comida de diferente tipo y a un precio más económico que la que venden dentro del BA, en los conocidos food trucks y puestos instalados en las calles, que precisamente sabiendo la afluencia de gente al BA hacen su agosto ofreciéndote sus productos; eso sí siempre con cerveza como primera opción (créanme que desayunar un paquete que incluía huevos revueltos con tocino, verdura, pan y una cerveza en lugar de café, fue una experiencia nueva pero sumamente extraña).
 

De regreso a Josefov abrimos nuestro día con Be’lakor con su melodic death metal en una presentación inolvidable, excelentes los australianos. Posteriormente observamos a Squash Bowels, The tower (en el tercer escenario llamado Metalgate stage y que se encontraba a 1 km. de distancia de los 2 primeros) y a los franceses Benighted; ya para esa hora en la pantalla gigante se proyectaba la temperatura que rondaba los 36°.


Ninguno de los presentes nos imaginabamos el calor que se sentiría durante todo el festival. Afortunadamente la organización tuvo la magnífica idea de volvernos a la vida con la presencia de un camión de bomberos que rociaba agua sobre toda el área de los escenarios (nunca olvidaremos la agradable sensación de la bendita agua cayendo sobre nosotros en ese clima tan extremo) llevándose la más grande ovación que ni las bandas lograron. 
Ahora entiendo por que mucha gente no salía de los túneles, ya que se refugiaban de los rayos del sol, pero nosotros no íbamos a eso, teníamos que aguantar todo si queríamos vivir de cerca los shows en directo.

Descubrimos la extraordinaria exposición del famoso fotógrafo Peter Beste con sus obras más famosas de la “True Black Metal Series” integrada por las fotografías más representativas de Abbath, Frost, Nattefrost entre otros. A un costado observamos también el arte del talentoso David Glomba, que nos deleitó con su trabajo artístico elaborado para bandas como Cult of fire, Inferno, Ascension, Death Karma y con quien tuvimos una amena charla.


Ya entrada la tarde disfrutamos de Arcturus (con ICS Vortex al micrófono), Enslaved, Asphyx y una agrupación que esperabamos con ansias: Bloodbath con Nick Holmes en las vocales, cuya presentación fue mucho mejor de los que nos habíamos imaginado ya que llenar los zapatos de Peter Tägtgren y Michael Akerfeldt no es tarea fácil; intensa y brutal su presentación, no decepcionaron.
Cerramos con Cannibal Corpse y los estadounidenses Agalloch que hicieron vibrar el Metalgate stage, aunque a mi gusto hubo una que otra canción que faltó en su set.


Tercer día. Teníamos todavía pila como la mayoría de los asistentes, pero no había que aflojar ni un minuto porque quedaba bastante por delante. 
Después de una ducha (se me pasaba mencionar que el campamento VIP incluía una ducha de cortesía por día) y un merecido descanso bajo los árboles, nuevamente hicimos nuestro recorrido al Jagermeister para ver a Krisiun. Los sudamericanos estuvieron intensos creando un buen ambiente desde temprano y en el meet and greet estuvieron muy amables al saber que íbamos desde México, país al que consideran hermano.


Entonces estábamos a la expectativa de cuando aparecieran los cabrones de Brujería que son muy conocidos en República Checa y aunque sabemos perfectamente que no son mexicanos de nacimiento, la gente de fuera nos identifica con ellos precisamente, así que queríamos presenciar su show y ver la reacción del público.
Juan Brujo y sus huestes como siempre poniendo el ambiente en cualquier lugar donde se presentan y haciendo cantar el público en español, así como lo oyen, los metaleros se saben perfectamente las rolas de estos locos sin importar de qué nacionalidad son. Yo por lo tanto ondeando la bandera de México en lo alto y hubo quienes me pidieron tomarse una fotografía conmigo, la bandera y Brujería tocando de fondo (LOL).

Al mismo tiempo hacían su presentación la banda inglesa de black metal Winterfilleth en el Metalgate Stage, por lo que hubo que dividirnos si queríamos cubrir las dos bandas. Todo indica que el show que dieron fue igualmente memorable ya que es un grupo excelente pero lastimosamente muy poco conocido.

Después de hacer una parada para comer y beber un par de cervezas (el precio de la bebida de malta es muy accesible para un festival de este tipo, aproximadamente 60 pesos el medio litro) pudimos observar a Decapitated (con nueva alineación y muchas ganas de continuar después del desafortunado accidente que sufrieron en 2007), Kataklysm, Napalm Death y un show que no nos podíamos perder y que fue absolutamente épico de los irlandeses Primordial.   
Venían promocionando su último álbum “Where Greater Men have Fallen” y el presenciar su actuación por primera vez me dejó en claro que son una de las mejores bandas en vivo, excelente y emotivo concierto.


Finalizando Primordial era tiempo de ir al Metalgate stage para ver a God Dethroned, que en 2012 se desintegraron pero regresaron 2 años después para presentarse en algunos festivales europeos así que había que aprovechar. No nos imaginaríamos los que nos esperaba con God Dethroned. El público enloqueció haciendo headbanging, otros más volando sobre nuestras cabezas, metalheads empujando, golpeando y corriendo en el mosh; era la locura total, no tuvimos un minuto de respiro hasta que terminaron de tocar. Desde su salida al escenario fue un caos  absoluto y la adrenalina estuvo al 101% ¡Wow!

Sudados, golpeados pero bien contentos volvimos al Metalshop para ver un par de canciones de Death DTA y Candlemass pero esta vez desde la zona VIP (ya expliqué que es una pequeña colina donde puedes ver sentado los 2 escenarios ¿verdad?) ya que había que descansar un poco para regresar al Metalgate y escuchar a Skeptycism.
El funeral Doom es un género de los menos socorridos en este vasto mundo del heavy metal pero soy fanático de algunas bandas y una de ellas es Skeptycism. Los finlandeses no tocan un vivo frecuentemente por lo que no podíamosperder detalle.
Fue una experiencia definitivamente mística escuchar a este quinteto ejecutar su funeral doom ataviados con sus trajes y un órgano desvencijado con un espejo roto en primer plano; parecía que estabas en un teatro antiguo presenciando una obra trágica, fue de las pocas veces que se me erizó la piel al final de su presentación.

Ya entrada la noche mientras esperábamos por Marduk, quienes habían anunciado que tocarían todo el disco “Panzer División Marduk” escuchamos a Godflesh con su único y peculiar estilo de metal industrial experimental.
Era la 01:15 de la madrugada del 8 de agosto cuando aparecieron Morgan y sus huestes tomando por asalto el Metalshop stage y ejecutando cada uno de los temas de su 6to álbum más otros 5 temas de su discografía incluyendo por supuesto canciones de su último álbum Frontschwein. Con esa furia al estilo Marduk cerrábamos el penúltimo día del Brutal Assault.


4to y último día. El cansancio ya era evidente, las ampollas generadas por el ir y venir del campamento y de escenario en escenario no permitían que camináramos normalmente pero había que dar un último esfuerzo y sobrevivir a este Brutal Assault 2015.


Esta vez hubo que visitar el metal market para hacernos con algunas playeras, discos y mercancía en general antes de que terminara el festival, no sin antes disfrutar de la actuación de Blood Red Throne y la banda de doom metal Procession, para posteriormente estar en primera fila y disfrutar del viking folk metal de los islandeses Skálmöld.

 

Estabamos sumamente animados por ver a esta banda ya que el DVD grabado en vivo en el 2013 junto con la orquesta sinfónica de Islandia es uno de nuestros favoritos. Obviamente no se presentaron con la sinfónica, pero no por eso dejaron de dar un espectacular concierto. El momento cumbre fue cuando subió al escenario Aðalbjörn Tryggvason vocalista de Sólstafir para compañar a sus paisanos e interpretar el tema “Hefnd”. Los fans de la banda estaban extasiados al grado de ver algunas lágrimas entre el público, me consta.


The Haunted y Criptopsy fueron los siguientes en el programa de ese día, pero el grupo prioridad para nosotros era Sólstafir, que hicieron acto de presencia a las 19:25 hrs. Interpretando temas de su más reciente producción Òtta. Había prejuzgado mal este álbum y pensaba que no habían superado a Svartir Sandar, pero escuchar esos temas en vivo, es una experiencia que jamás olvidaremos, sorprendieron a propios y extraños, vaya show que presenciamos.


Más tarde otro grupo renacido de sus cenizas: los suecos At the Gates, que con su última producción bajo el brazo At War with Reality, demostraron que están más vivos que nunca y dispuestos a destrozar cabezas nuevamente.

Mientras tanto en el Metalgate escuchamos los último temas de Dead Congregation quienes pasaron la batuta a los blackmetaleros Lvcifyre. Uno de los conciertos más bestiales y oscuros de todo el Brutal Assault fue el que dieron estos ingleses.


Para esa hora ya estaba instalado el "Oriental Stage” en uno de los espacios del fuerte Josefov que servía como conexión entre el meet and greet y la zona de bares; donde se presentarían Phurpa (música ritual) y Cult Of Fire, banda checa de black metal que para nosotros cerraría con broche de oro esta intensa jornada.
No había que perder tiempo, así que mientras llegaba la hora programada pudimos conocer a los integrantes de Esoteric, otra gran banda de funeral doom que desgraciadamente ya no tuvimos tiempo de ver.

 
Eran las 23:00 hrs. Y teníamos lugares en primera fila en el Oriental Stage; mientras tanto se preparaba todo el arte visual que enriquecería la actuación de Cult of Fire (velas, incienso, altares, cráneos etc.) montado y supervisado por el mismísimo David Glomba ¿si recuerdan quien es verdad? Pues bién, 50 minutos después comienzaba el ritual y se escuchan las primeras notas de Závěť světu de su disco debut “Triumvirát”, no se hizo esperar la pirotecnia y una enorme fogata encima del escenario que hacía honor al nombre del grupo y la increíble experiencia que estábamos viviendo.


 
Con eso concluimos nuestra asistencia al aniversario número 20 del Brutal Assault. Por supuesto hubo muchas cosas que no se abordaron en esta crónica pero lo principal aquí está, lo demás nos los reservamos para nosotros.
Hubo muchos otros grupos que quisimos ver con más detalle, pero en un evento tan grande es prácticamente imposible y tienes que establecer tus prioridades, aún así nos llevamos una inigualable experiencia que todos los metalheads deberían vivir alguna vez, nosotros esperamos volver en un futuro no muy lejano.