ENTREVISTA CON RAMON OSCURO MARTOS, AUTOR DEL LIBRO "AND JUSTICE FOR ART"

En cuanto vi la publicidad de este libro, supe que teníamos que entrevistar al autor para saber más sobre su proyecto. El mundo del Rock y la música extrema en general cuenta con un nutrido catálogo de artistas talentosos que añaden ese valor agregado a través del arte visual, plasmándolo en la forma de una portada. En este libro se cuentan las historias detrás de diferentes portadas como son "13" de Black Sabbath, "Symbolic" de Death, "Blessed are the sick" de Morbid Angel y un etcétera tan largo como pueda caber en sus 264 páginas. Sin más preámbulo, vayamos a conocer un poco al autor del libro.

1.- Hola, Ramón, cómo estás? Por favor cuéntanos algo sobre ti y cómo fue que decidiste armar este libro?

Saludos para todos los ilustres lectores de Daemonum Zine. Brevemente sobre mi:  Soy de origen cubano y resido en los Estados Unidos. He sido un fiel seguidor del Metal por más de 20 años y actualmente escribo para varias publicaciones, incluyendo  MetalUnderground (USA) THIS IS METAL (España) PureGrainAudio (Canada).
El libro “And Justice For Art” es el fruto de combinar dos de mis más grandes pasiones: la música pesada y las artes visuales.  De cierto modo, podría decirse que tuvo su origen hace más de 20 años. Por aquel entonces (principios de los ‘90) en Cuba, la música que yo y mis amigos conseguíamos venía en cassettes de tercera o cuarta generación en muy mala calidad y claro,  esas cintas no venían con portadas, ni nada de eso. Años después cuando salí de Cuba por fin pude descubrir cómo lucían esas imágenes y entender cómo le daban una nueva dimensión a la música.
Sin embargo, cuando traté de saber más sobre el origen de la mayoría de las portadas me di cuenta que la información era muy pobre. Así que el próximo paso lógico, dado mi vocación periodística, fue investigar a fondo sobre el tema, contactando y entrevistando bandas, ilustradores, etc… Así surgió este primer libro de “And Justice For Art.”

2.- Supongo que no fue una tarea fácil, qué lecciones aprendiste durante el proceso de elaboración de este libro?

Me tomó muchos años elaborar todo el proyecto. Tomó mucho trabajo y tacto convencer a muchos artistas y bandas de que participaran y autorizaran el uso de las imágenes. Si algo aprendí fue a tener mucha paciencia y a mantener claros mi objetivos a pesar de cualquier traspié durante el proceso. 
En cuanto al conocimiento, fue increíble descubrir todos los detalles acerca de las portadas y todas las historias detrás del proceso creativo. Eso no tiene precio.

3.- Cuántas copias se hicieron para cada edición? Qué material tuviste que dejar fuera?

He tenido que publicar tres ediciones debido a la constante demanda. La presente Edición Revisada es la mas completa y definitiva, ya que cuenta con comentarios y gráficos adicionales (mas de 450). Además, la calidad de impresión y colores es superior a las ediciones anteriores.
El libro tiene 264 páginas. Si hubiera incluido toda la información que tenían hubiera sobrepasado las 500 páginas. Así que tuve que dejar mucho material fuera con el cual me encuentro hacienda una continuación, una segunda parte que espero publicar durante el 2017.

4.- Dicen que una imagen vale más que mil palabras, por lo que quiero preguntar, en tu opinión, cuál es la importancia de una buena portada?

Yo creo que tanto las palabras y las imágenes son validas y de igual importancia. La diferencia es que una imagen generalmente causa un impacto mas inmediato y directo.
Una buena portada es capaz de crear un vinculo entre el subjetivo mundo de la música y la imaginación del oyente. También debe de ser capaz de establecer un tono y ambiente que enriquezca el producto grabado y lo lleve a un nuevo nivel. No hay duda de que un disco puede crear una gran impresión en el oyente sin necesidad de gráficos; pero las imágenes siempre añaden un componente que el sonido no puede ofrecer y eso hace toda la experiencia más enriquecedora.

5.- Debe haber cientos de ellas, pero puedes recordar una portada mala de un disco bueno? Y lo contrario, un buen disco con una portada mala?

El tercer disco de Skid Row, “Subhuman Race” es bastante decente pero como dice el ex-vocalista, Sebastian Bach, tiene probablemente “la peor portada de la historia de la música.” Creo que eso es un poco exagerado porque hay muchísimas portadas malas en discos buenos pero esa es la primera que me viene a la mente. 
Un ejemplo de lo contrario sería “St. Anger” de Metallica. Auqnue no creo que el disco sea completamente malo, la realidad es que tiene deficiencias, sobretodo para ser un disco por la banda mas icónica del Metal. Aún así creo que la portada que realizó Pushead es muy impactante y directa y hasta cierto punto ayuda a justificar la crudeza Sonora de la grabación.

6.- Menciona tu top 3 de portadas de Metal favoritas y por qué lo son.

Aqui van pero si un orden de preferencia:
-Skid Row “Slave To The Grind”. Es una reinterpretación de un cuadro de Caravaggio con tremendos toques postmodernos que la convierte en una incendiaria visión de la sociedad moderna.
-Death “Symbolic”. Esta es una pieza que visualmente, se adelantó a su tiempo. Su estética contemporánea y surreal captura de un modo muy particular el sonido revolucionario que Death estaba desarrollando a mediados de los 90.
-Sigh “In Somniphobia”. Eliran Kantor es uno de los mejores diseñadores de hoy en día y ésta es una de sus piezas mas significativas. El logra mezclar elementos pictóricos clásicos, contemporáneos y simbólicos, lo cual va perfectamente con la atmósfera surreal que envuelve gran parte del disco.
Las historias sobre la creación de éstas imágenes se encuentran en el libro, narradas por los artistas o miembros de las bandas con lujo de detalles y muchos gráficos interesantes.

7.- Dan Seagrave o Ed Repka?

Dan Seagrave! Técnica y estéticamente es un artista superior a Repka, el cual tiende a ser mas caricaturesco. Repka generalmente presenta ideas claras en sus imágenes, en algunos casos muy potentes. Sin embargo, Seagrave tiende a ser mas subjetivo y menos directo en su discurso visual, lo cual permite una interpretación más amplia de los temas que él aborda. Por otro lado, Seagrave tiene un estilo visual mas complejo y personal, lo cual se extiende a sus obras más personales, no relacionadas con portadas de álbumes. Yo conozco a Dan personalmente y he tenido la oportunidad de compartir con él y verlo pintar. Su proceso creativo es increíble!

8.- Anunciaste en tu sitio que está en proceso la segunda parte de "And justice for art", qué sorpresas tienes para este nuevo libro?Bueno, me encuentro ahora mismo trabajando en la segunda parte y espero tenerla lista para el próximo año. Hay muchas cosas interesantes, incluyendo entrevistas con Cannibal Corpse y su diseñador, Vince Locke, con Behemoth, Hate Eternal, Immortal, Nightwish, Candlemass y mucho más. Creo que será tan bueno, si no es que mejor que la primera parte… ya quiero tener el producto terminado en mis manos. Va a ser increíble!

Si te interesa adquirir este interesante libro, visita los siguientes sitios:
http://andjusticeforart.bigcartel.com/product/and-justice-for-art-stories-about-heavy-metal-album-covers
www.andjusticeforart.com
https://www.facebook.com/andjusticeforart/
https://twitter.com/AJFA10
https://www.youtube.com/watch?v=PjHdQGDkunQ

SPIRITUS MORTIS-THE YEAR IS ONE

SPIRITUS MORTIS
THE YEAR IS ONE
SVART RECORDS 2016
FORMATO: DIGITAL

De Inglaterra son originarios grupos pilares del doom metal, empezando por el que inició todo este movimiento de música pesada, léase Black Sabbath. Y bueno desde ya hace años Finlandia se ha posicionado en el mapa como tierra prolífica de músicos que manejan bien este tipo de música extrema; la más oscura, sofocante, desesperante, pesada y muchas veces la más incomprendida de todas.
Spiritus Mortis es la primer banda de doom Finlandés, (o por lo menos eso indica su biografía) que se creó a mediados de los 90's y siguen vigentes a la fecha. Tardaron más de 7 años en lanzar un nuevo álbum desde aquel The God Behind the God de 2009 y ahora nos presentan The Years is One, programado para salir a principios de noviembre de este 2016 por medio de Svart records; le hemos dado una escuchada y permítanme decirles que es sensacional.
Para que se vayan dando una idea, The Year is One tiene una fuerte influencia de los años en que DIO era integrante de Black Sabbath, algunos riffs incluso recuerdan demasiado al primer trabajo de los ingleses. También encontramos cierta similitud en las vocales de Albert Witchfinder (sí, el ex-vocalista de Reverend Bizarre) con las del mítico Robert Lowe de Solitude Aeturnus.
La depresión y oscuridad se dejan sentir en cada uno de los tracks de este magnífico álbum, pero no dejan de lado la parte melódica a cargo de las guitarras y algunas notas con el teclado, asemejando un órgano de iglesia.
Y bueno para enmarcar la grandiosa música de Spiritus Mortis, no podemos olvidar las líricas que van de la magia negra hasta la necrofilia y ya saben pasando por temas dedicados a satán y el sacrificio de vírgenes, que harán un deleite para los fans más "evil" del género.
No pasen la oportunidad de conseguir The year is One, yo por lo pronto ya lo puse en la lista de mis favoritos de 2016. 10/10

https://soundcloud.com/svart-records/spiritus-mortis-babalon-working

ARS MORIENDI-SEPELITUR ALLELUIA

ARS MORIENDI
SEPELITUR ALLELUIA
ARCHAIC SOUND 2016
FORMATO: DIGITAL

 Aceptémoslo, el black metal de unos años para acá se ha vuelto demasiado predecible y aunque grupos como Dark Funeral o Darkthrone saquen nuevo disco, sabemos de antemano qué esperar; algo que no sucede con estos Franceses Ars Moriendi y su creador Arsonist que es un músico vanguardista y sumamente creativo que tiene bajo sus hombros ya 14 años de experiencia con este proyecto.

Ars moriendi nos encamina sutilmente del black metal atmosférico y majestuoso, a lo más furioso y extremo del género a través de 5 largos temas (Sepeliture, Ecce Homo, À la vermine, Je vois des morts y Fléau français) en los que escuchamos aparte de lo ya comentado, riffs clásicos del heavy metal, solos virtuosos, pinceladas de jazz y algo de ¿trip-hop? pues bien es una mescolanza que simplemente les puedo decir suena genial.

Sepelitur Alleliua es de esos discos que te dejan un muy buen sabor de boca y no dudarás en escucharlo más de una vez. Junto con lo nuevo de Darkesthra, Batushka y Denouncement Pyre, de lo mejor del black metal que hemos escuchado en el año. 9/10

Dead Rooster - Midnight Special - Review

Let the midnight special, shine a light on me...

DEAD ROOSTER
MIDNIGHT SPECIAL
AMERICAN LINE PRODUCTIONS 2015

Desde la Argentina tenemos a este trío infernal llamado Dead Rooster con Midnight Special, su segundo material oficial y lanzado en nuestro país por American Line.
Según el sabelotodo de internet, en su material anterior esta banda practicaba un Drone Doom espeso y asfixiante, pero en este Midnight Special le han subido las revoluciones y el resultado es un sonido sucio y rasposo, en la vena de bandas como Venom, Sarcofago y Hellhammer, por mencionar algunas. El caso es que en Dead Rooster convergen Doom, Black y Thrash. Y lo hacen bien los pibes.
La dosis de oscuridad comienza con Black Rubycon, y durante los tres tracks siguientes (y para mi gusto los mejores del disco) se mantienen en la misma línea de riffs pegadizos, tres acordes, líricas minimalistas pero con punch y a lo que sigue. Order of the Frostsnake es un tema reciclado de su catálogo anterior y en el que se nota un estilo más lento y espeso, pero tiene su encanto. En Cronos Aggresor vuelven a meterle caña al asunto, para después regresar con otro track reciclado, Night of the Usurper, y que al igual que Order of the Frostsnake, durante el remake le restaron minutos y le subieron las revoluciones, sin embargo guardan aún la escencia de un Dead Rooster metido de lleno en el Doom. Atomic Worship es el último track y cierra el disco de manera satisfactoria.
Midnight Special es una buena opción para los amantes del Metal crudo, directo y blasfemo. Dale play al disco, ármate unas líneas y siéntate a ver como se acaba el mundo en medio de bombas nucleares, sodomía y seres mitológicos malignos. 7.5/10

Dead End - Reborn from the Ancient Grave - Review

The end justifies the means...

DEAD END (NL)

REBORN FROM THE ANCIENT GRAVE

VIC RECORDS/ DOC HOLLIDAY MP 2016

A principio de los noventas compré el 7” EP de estos holandeses que circulaba por nuestros rumbos, pero para desgracia mía (y de todo aquél que escuchó el disco, supongo) en dicho EP mencionaban que esa era la forma en que la banda se despedía de la escena, grabando un último EP con temas nuevos. Qué trágico! Recién descubres una buena banda de Death Doom y resulta que ya no existe...

No quedó más remedio que darle la obligada pirateada al disco (dicho de otra forma, grabarlo en cassette, pues) y reproducirlo cada que a uno se le antojara escuchar ese rollo entre Death Melódico y Doom que traían y que florecía por esos años en la escena underground europea.

El año pasado me enteré que andaba en circulación un CD que recopilaba la historia musical de esta banda. Veloz me puse en contacto con ellos y me contaron, una vez que entramos en confianza, que la banda estaba siendo reformada (con miembros tanto viejos como nuevos) y que pensaban hacer algunas presentaciones y tal vez grabar material nuevo.

En 2016 esto se hizo realidad y Dead End regresó con “Reborn from the Ancient Grave”, un disco que ciertamente no retoma lo hecho en “Wartime in Eden” (el ligero toque Gótico ha quedado fuera) pero sí mantiene el sonido de una banda de Death Doom noventera; se siente desde la introducción, hecha a la vieja usanza con elementos clásicos como el sonido de la lluvia, el repicar de una campana y algo de teclados para aderezar. Nada demasiado espectacular, pero eficaz. Lo mismo puedo decir de los 9 temas que componen este disco, muestran a una banda compacta, sólida y con buenas ideas. Temas como Dead End, Haze of Lies y Another Weakness son buena muestra de ello.

Espero que sigan trabajando juntos y pronto entreguen material tan memorable como aquél con el que se despidieron en el '93. Bienvenido, Dead End! 8/10

SIX DEGREES OF SEPARATION-ENTREVISTA

20 años no se dicen fácil, y en este 2016 la banda checa Six Degrees of Separation, conmemoran su 20° aniversario de existencia celebrándolo con el lanzamiento de su sexto álbum de estudio llamado "Simple" y una cerveza especial para la presentación del disco. El grupo ha cambiado de estilo con los años pasando de un doom a un metal más maduro y melódico con tintes de thrash y progresivo.

Le hicimos una entrevista a "Doctor" su vocalista y esto fué lo que nos respondió, continúen leyendo:

1.-Saludos a todos los miembros la banda y dinos por favor ¿Cuales son las diferencias entre su nuevo álbum Simple y los anteriores?

¡Saludos Daemonum zine! desde mi particular punto de vista no es fácil explicarlo, pero te devolvería la pregunta ¿Notas alguna diferencia? Te puedo decir que antes de componer y escribir la música no decimos: "Bien ahora este disco será más rápido o más lento o lo que sea", no funciona así con nosotros, escribo nuevas canciones con el tiempo y la inspiración llega sola, inclusive cuando estabamos grabando en el estudio tenía ya listas 4 ó 5 canciones para el siguiente álbum así que no es fácil averiguar que dirección tomará el siguiente. Los gustos y las preferencias van cambiando conforme nos hacemos viejos, este álbum siento que puede ser descrito como un disco con canciones reales no sólo compocisiones.

2.-¿Como les va con su nueva disquera Metal Gate?

Es una productora bastante sólida y posiblemente la mejor en lo que se refiere a hard rock y heavy metal aquí en República Checa y la región de Europa central. Es el segundo álbum que sacamos con ellos y estamos muy contentos.

3.-El diseño de la portada de Simple es fanástica ¿quien es el autor y que buscaban expresar con este arte?

Gracias, estoy orgulloso de escuchar eso. Igor Botko de la banda Bielorusa Vein of Hate fue el que diseñó la portada y a nosotros también nos encanta. Lo que tratamos de proyectar es que el disco esta hecho con una parte de nuestros corazones, al igual que los otros pero esta vez lo hicimos más visible.

4.-En los últimos 2 álbumes sus letras fueron sobre cuestiones y situaciones personales ¿continúan con esos mismos tópicos?

 No diría que son cuestiones si no más bien tratamos de contar una historia con las líricas, son opiniones que tenemos o alguna visión en algún momento de nuestras vidas, pero sí todo ello tiende a ser personal. Pickard (batería) cree que las letras apoyan a la música y dado que la mayoría de la música es casi un íntimo reflejo de lo que somos en la forma en que se crean, creo que funcionan bien. No tendría sentido escribir algo que no tiene conexión con nosotros. No podría escribir sobre una masacre zombie por ejemplo sin dejar de carcajearme por dentro.

5.-La banda esta celebrando sus 20 años de haberse fundado ¿cómo se sienten al respecto?

Lo primero que pienso es: ¡cómo vuela el tiempo! Porque pareciera que fue ayer cuando escribimos nuestra primera canción; cuando cambiamos de cantar en checo al inglés o cuando entramos por primera vez al estudio y soñabamos con lo que nos deparaba el futuro. Son recuerdos que nos llevan a volver a vivir esa época, nos hacen respirar en el espacio-tiempo y también nos enseñan lo que somos ahora.

6.-¿Cuales han sido los mayores problemas que han tenido para mantener la banda?

El estar juntos ha sido el mayor problema. Al inicio todos viviamos en la misma región, pero con el paso de los años nos fuimos a diferentes partes de República Checa, la distancia entre nosotros es en promedio de unos 300 km. Sé que nada es imposible especialmente en la era de Internet y también estamos conscientes que muchos grupos coexisten así, pero pienso que no funcionaría para nosotros, porque necesitamos esa interacción directa, discutir los temas y juntarnos todos en el estudio a ensayar las canciones. La distancia ha sido el mayor obstáculo.

7.- Cuentanos a cerca de la cerveza que se hizo para conmemorar sus 20 años.

Nuestro buen amigo Johny Velický (guitarrista de la banda Soul Wild Aeon y ex-guitarrista de Sad Harmony) fundó con su socio una micro cervecería llamada Velický Bombarďák (www.velickybombardak.cz) hace un par de años, lo cual era un hobby para ellos pero ahora es su negocio. Su cerveza comenzó a hacerse famosa localmente por su calidad y buen sabor. Durante una fiesta ellos tuvieron la idea de hacer la cerveza conmemorativa de nuestros 20 años y lo hicieron, la llamaron “Twelve degrees of separation” y la verdad les quedó increíble.

8.-Han sido invitados a muchos festivales en todos estos años compartiendo con bandas bastante reconocidas ¿cual ha sido el mejor en el que han tocado?

Brutal Assault definitivamente. No tengo que explicar el por qué siendo que lo sabes muy bien. Hemos sido afortunados en verdad ya que este evento es simplemente increíble y los últimos años la sede es el fuerte Josefov que tiene más de 200 años de antigüedad. El sentimiento que se tiene cuando ingresas a este mágico lugar es indescriptible, año con año hemos asistido y también nos hemos subido al escenario con la banda en un par de ocasiones.

9.-¿Tienen planes para promocionar el nuevo álbum?

Ya que nuestros guitarristas son también miembros de la banda de death metal Hypnos (quienes lanzarán su nueva producción en otoño), tenemos que coordinar nuestros tiempos para tocar en vivo y promocionar Simple. Estaremos muy ocupados tocando en festivales como el Czech Death Fest, Gothoom y Enter the eternal Fire para dar a conocer las nuevas canciones.

10.-Para finalizar ¿algo más que quieran agregar a esta entrevista?

Mandamos un gran saludo a toda la gente que lea esta entrevista hasta el final, muchas gracias y nuestro respeto, yo no la leería una segunda ocación la verdad. Visiten nuestras páginas y vean nuestros videos en nuestro canal de youtube, esperamos que sean de su agrado.  

https://www.facebook.com/sdoscz

http://www.sixdegrees.cz/

https://www.youtube.com/user/Triotus/videos

DZwebmaster.

Varathron en México 16 julio 2016.

 

Sábado 16 de julio de 2016, se presentaría Varathron en la Ciudad de México. En el cartel se anunciaban 4 bandas abridoras que desgraciada o afortunadamente no pudimos presenciar, pero no por decisión propia sino porque viajar a la ciudad de México por las noches simplemente es una maldita odisea para los que entramos del lado sur de la metrópolis.
Yo me esperaba que el recinto estuviera a reventar, pero no, aunque había mucha gente siento que podías moverte con más libertad a comparación de anteriores eventos.

Necroabyssious es un experimentado músico y sabe lo que les gusta a sus admiradores, agradeciendo entre cada canción a los asistentes.
Los veteranos en turno enloquecimos cuando tocaron las canciones del mítico His Majesty at the Swamp y el público estaba extasiado de escuchar lo más clásico de su repertorio.
El set list no se los puedo decir a ciencia cierta porque como repito llegamos tarde, aun así, logramos presenciar algunos de sus grandes temas como: Lustful Father, Son of the Moon (Act II), The Tressrising of Nyarlathotep (Act I) y un par más de sus últimas producciones Behind the Mask y Aclo Savaoth Soth (que fue un ritual majestuoso escucharla en vivo) del Stygian Forces of Scorn y también del Untrodden Corridors of Hades.
El lugar del evento "Cosa nostra" tengo que admitir que mejoró de manera notoria en la calidad de audio para este concierto, bien por ellos ya que una banda de este calibre se lo merece.

 

Varathron siempre ha estado un paso atrás junto con Necromantia en cuestión de popularidad, de bandas como por ejemplo Rotting Christ o Sepctiflesh, quienes gozan de mayor reconocimiento del público y además están firmados por sellos muchos más grandes; pero precisamente es lo que hace de estos griegos y presenciarlos en vivo algo especial que se disfruta plenamente, sin poses, sin pretensiones, de una manera más personal y fue lo que pudimos apreciar en este gran concierto en el que al finalizar salieron a tomarse foto con los fans y saludarlos.
Como siempre habrá gente que se queje de la organización, del lugar, del sonido etc. pero estoy seguro que en lo que va de este 2016, Varathron ha dado uno de los mejores conciertos y que la atmósfera que transmitieron a los blackmetaleros presentes, será muy difícil de repetir.

DZ Wbmstr.